Na een 6-daagse trainingsweek op Mallorca stond Tiesj vandaag terug aan de start van een Vlaamse wedstrijd die als een ‘spurterswedstrijd’ bekend staat: Nokere Koerse. Veel volk op de markt in Deinze waar de start van de 70ste editie van deze wedstrijd van start ging.
De renners hadden er blijkbaar zin in. Het eerste uur werden meer dan 50 km afgelegd. Het duurde dan ook tot voorbij de 50ste km voor de ontsnapping van de dag tot stand kwam. Vijf renners, Jonas Rickaert, Dieter Bouvry, Frederick Backaert, Alphonse Vermote en Boucher, kregen tot meer dan 4 minuten voorsprong bij elkaar gefietst.
Op 60 km van de aankomst, met nog 4 plaatselijke ronden voor de boeg, wordt vnl. onder het gebeuk van de voltallige Lotto-Soudal-ploeg, de voorsprong op 15 km tijd tot een kleine halve minuut teruggebracht. De hele meute gaat dan samen de laatste 45 km in. Er zijn nog een paar ontsnappingspogingen maar het is dan al duidelijk dat we op een massaspurt afstevenen.
De laatste ronde van 15 km zien we een indrukwekkende Lotto-Soudalploeg, die samen met de Noorse ploeg Joker, er een verschroeiend tempo op na houdt. De laatste 5 km doet Tiesj berewerk. Een eerste spurt wordt geleverd naar het rondpunt in Kruishoutem op zo’n 4 km van de finish waar de ploeg zich in de voorste gelederen weet te houden. Wanneer de man van Joker zich met nog 3 km te gaan op kant zet, nemen vier Etixx-Quicksteprenners en drie Lotto-Soudalrenners (Tiesj, Kenny Dehaes en Kris Boeckmans) het hele peloton in een rotvaart mee richting eindstreep. Tiesj brengt Kenny en Kris in perfecte positie naar de laatste 500 meter. Kenny zet Kris perfect af op 200 meter en Kris Boeckmans maakt het schitterend af. 10de overwinning voor Lotto-Soudal in 2015!
Tiesj komt leeggereden maar tevreden binnen als 128ste.

De rit start vandaag in Nieuwpoort en loopt over de Kemmelberg naar het pittige plaatselijke circuit in Ichtegem. Een rit over 184 km die gekenmerkt wordt door een ontsnapping van 7 renners, later uitgebreid tot 24 die strandt op een 8-tal km van de finish. In de massaspurt wint Danny Van Poppel voor Kris Boeckmans. Tiesj eindigt vandaag 34ste in dezelfde tijd als de winnaar.
Het eindklassement wordt gewonnen door Yves Lampaert. Tiesj eindigt in het algemeen klassement als 23ste op 34 seconden van de winnaar.

De eigenlijke eerste rit loopt over 174 km van Brugge naar Harelbeke. Enige mogelijke scherprechter is de beklimming van de Oude Kwaremont op 100 km van het einde.
De koers opent snel met een ontsnapping van 4 renners die tot boven op de Kwaremont vooruit blijven. Tiesj raakt in aanloop naar de Kwaremont in de Varenstraat in Avelgem in de graskant en is dus wat achterop geraakt. Tijdens de beklimming van de Oude Kwaremont kan hij heel wat plaatsen opschuiven maar wanneer hij terug in de kop van het peloton komt is de definitieve ontsnapping gebeurd. Ploegmaat Tosh Vandersande is mee en de vijf koplopers zullen tot op de streep vooruit blijven ook al houden ze daar slechts 4 luttele seconden over. Yves Lampaert wint en Tosh wordt 2de.
Tiesj eindigt op de 40ste plaats.

De driedaagse van West-Vlaanderen is eigenlijk een tweedaagse + een proloog. De twee ritten zijn een kolfje naar de hand van de spurters. Zowel in de zaterdagrit als de zondagrit liggen de mogelijke scherprechters (Kwaremont op zaterdag en Kemmelberg op zondag) ongeveer halfweg de wedstrijd waarna, als er al een afscheiding komt, alles meestal terug samenloopt. Vandaar dat een proloog over slechts een goede 7 km van zeer groot belang is wil men een goed eindklassement halen.
Lotto-Soudal is momenteel of heel binnenkort op heel wat fronten actief: Parijs-Nice; Tirreno-Adriatico en de Driedaagse. In Middelkerke, waar de proloog plaatsvindt, is een vrij jonge ploeg aan de start met een aantal snelle mannen als Vallée, De Bie, Van Der Sande en Dehaes.
Tiesj start in deze proloog ongeveer als 40ste van het hele pak van 183. Hij doet 8 min en 21 seconden over 7,2 km en eindigt daarmee op de 35ste plaats op 24 seconden van de winnnaar Vorobyev.
Sean De Bie wordt 19de op 8:15; Boris Vallée 22ste op 8:16 en Kris Boeckmans 27ste op 8:17.

Vier dagen na de Omloop Het Nieuwsblad krijgt Wallonië zijn openingswedstrijd. Er staan 190 renners aan de start met o.a. Trek, die er niet bij was in de Omloop, maar geen Sky. Wel terug sterk vertegenwoordigd is Etixx-Quickstep en natuurlijk Lotto-Soudal met enkele rappe mannen in de ploeg als Boeckmans, Vallee en Dehaes.
Na 60 van de 201 af te leggen km gaat Thomas De Gendt in de aanval samen Smukulis en Ludwig De Winter. Thomas zal standhouden tot 20 km voor het einde. Daarmee zit Lotto-Soudal in de spreekwoordelijke zetel.
De GP Samyn heeft een mooi parcours, door sommige journalisten al bestempeld als ‘het kleine Paris-Roubaix’. En met zijn vele ‘slechte’ kasseistroken heeft het op bepaalde momenten inderdaad wat weg van de grote klassieker. Tiesj voelt zich duidelijk in zijn sas op dergelijke parcours. Wanneer het peloton halfweg koers aan de vier plaatselijke rondes begint zien we hem vooraan in de koers verschijnen. Net na de eerste passage van de erbarmelijke Rue de Belle Vue rijdt hij lek. Gelukkig staat een mechanicien van LTS op de juiste plaats en kan hij snel zijn plaats in het peloton terug innemen.
Bij iedere passage van de laatste kasseistrook, op zo’n 2 km van de streep, volgt Tiesj in het spoor van een indrukwekkende Etixx-Quickstepmacht soms afgelost door de voorwacht van Trek.
Wanneer Etixx de laatste kasseistrook opdraait met vier man op kop zit Tiesj klaar in 10de positie en kan hij een ontketende Stijn Vandenbergh bijhouden. Er vormt zich een kopgroep van 8 met daarin 4 Etixx-renners, 2 Cofidisrenners en Tiesj en Kris Boeckmans van Lotto-Soudal. Kris Boeckmans voelt zich sterk en zeker van zijn stuk en kiest voor het wiel van de snelle Gianni Meersman. Op 200 meter voor de streep komt hij gepast uit het wiel en wint zo de GP Samyn. Tiesj spurt zich naar een zeer verdienstelijke 4de plaats nadat hij eerst nog wat opgehouden wordt door een pisteaflossing van de twee Cofidisrenners.
Alweer een mooie prestatie waar de vele supporters ter plaatse en voor de TV hun hart konden aan ophalen!

De GP Samyn is zo wat de Waalse tegenhanger van De Omloop Het Nieuwsblad. Tiesj rijdt hier zijn tweede Belgische wedstrijd van het seizoen. De wedstrijd start om 12u00 en is vanaf 15u15 te volgen op La Une (RTBF) en ook op Eurosport.

De wedstrijd gaat van start op het St-Pietersplein te Gent onder een massale belangstelling. Ook heel wat supporters van Tiesj zijn naar de startplaats afgezakt om het rennerspark te bezoeken en een glimp op te vangen van de vele vedetten die de openingswedstrijd van het Belgisch wielerseizoen zullen betwisten.
Er staan 180 renners aan de start. Tiesj is de jongste Belgische deelnemer en de vijfde jongste van het hele pak.
Vrij snel na de start ontstaat een kopgroep van 8 met daarin ploegmaat Sean De Bie. Bij de eerste doortocht op de Haaghoek breekt Sean zijn dérailleur en verliest daardoor zijn plaats in de kopgroep die intussen een voorsprong heeft opgebouwd van meer dan 6 minuten. Bij het overschrijden van de Muur in Geraardsbergen, na 80 km koers, begint de voorsprong te slinken. De laatste vluchters zullen uiteindelijk pas op zo’n 40 km van de streep ingerekend worden.
Vanaf de Kaperij is Tiesj steevast vooraan in het peloton te zien. Hij komt mee vooraan in het peloton boven op de Kruisberg. Met nog 70 km van de in totaal 200 af te leggen km breekt de koers volledig los. Er ontstaat een helse spurt vanaf de Donderij naar de voet van de Taaienberg waar Boonen op kop van het peloton alle registers opentrekt. Er ontstaat een lichte afscheiding van eerst een 6-tal renners wanneer Trentin door een slipper dwars op de weg komt te staan. Al heel snel vormt zich dan een belangrijke groep van 20 renners die op nog een goeie 2 minuten van de kopgroep volgen. In dit peloton van 20 drie renners van Lotto-Soudal met Sieberg, Ligthart en ook Tiesj. Daarnaast zijn toppers als Boonen, Terpstra, Stybar en Van Avermaet in deze groep aanwezig. Maar na de beklimming van de Eikenberg komt een grote groep terug.
Bij de laatste doortocht op de Haaghoek valt de koers in een definitieve plooi. Tiesj zit op dat moment wat ver en kan de aansluiting niet direct maken. Ploegmaat Ligthart is mee maar moet even verder de rol lossen. Na bandbreuk van Sep Vanmarcke komt een kopgroep tot stand van 3 Etixx-Quicksteprenners en Ian Stannard. Vanmarcke komt in de groep te recht waar ook Tiesj in zit . Lotto-Soudal probeert met Tiesj, Stig Broeckx en Sieberg de kloof met de vier nieuwe vluchters (drie Etixx en Stannard) te dichten maar krijgt weinig steun van andere ploegen alhoewel BMC en Lotto Jumbo mannen in de voorste gelederen zitten hebben.
Op de Molenberg trekt Vanmarcke stevig door met in zijn wiel Van Avermaet en Stybar. De drie gaan in achtervolging op de kopgroep van vier. In het achtervolgende peloton gaan nog eens drie renners weg met o.a. Philippe Gilbert. Hij zal als enige overblijven tussen de drie achtervolgers op de kopgroep en wat van het peloton overblijft. Vooraan blijven de 4 weg. Stannard vloert de 3 Etixx renners en wint voor een tweede keer op rij de OHN. Tiesj komt binnen met de groep die nog zal spurten voor de 9de plaats. Hij probeert daarbij ploegmaat Jens Debusschere in een goede positie te brengen. Zelf eindigt hij op een 36ste plaats maar mag tevreden terugkijken op een eerste OHN bij de profs.

De laatste rit is een vlakke rit over 188 km. Van bij de start zijn er een paar ontsnappingen maar die dragen nooit erg ver en zoals het in de planningen van de grote ploegen ingeschreven stond eindigt deze rit in een massaspurt. Tiesj neemt zijn opdracht in de spurttrein op en de echte spurtbommen van de ploeg kunnen kopman Andrei Greipel perfect afzetten die het schitterend afmaakt. Een mooie afsluiter van de Ronde van de Algarve. Tiesj loopt vandaag als 48ste binnen en behoudt zijn 21ste plaats in het algemeen klasement.
Met het einde van de Ronde van de Algarve is de inloopprriode van het nieuwe wielerseizoen achter de rug. Vanaf volgende week starten de Vlaamse wielerwedstrijden.
Een aantal sfeerbeelden van de Ronde van de Algarve zijn te bekijken onder Foto’s 2015.

De vierde rit is de Koninginnerit van de ronde van de Algarve. Een rit over 218 km met aankomst boven op een beklimming van 2de categorie met onderweg en vooral naar het einde een paar zware beklimmingen. Er is een lange ontsnapping van 7 man met o.a. Tony Gallopin van LTS. In de hellingenzone worden de vluchters terug genomen en dan ontstaat de ene na de andere ontsnapping van echte toppers als Tony Martin, Agnoli, Dayer Quitana (broer van), Stybar en als laatste Richie Porte die de rit zal winnen. Het peloton wordt sterk uitgedund. Tiesj kan goed standhouden en eindigt knap 16de op amper 52 sec van de winnaar. Een mooie prestatie in de zwaarste rit van deze ronde. In de stand klimt hij op naar de 21ste plaats en wordt derde in het jongerenklassement!

De derde rit is een tijdrit over 19 km op een glooiend parcours. De tijdrit wordt gewonnen door Tony Martin. Tiesj is 74ste op 2 min 03. Hij valt daardoor terug in het klassement van de 37ste naar de 41ste plaats op 3 min 53 van de leider Geraint Thomas.