Soms worden de vroege vluchters beloond voor hun initiatief en verkijkt het peloton zich op de te overbruggen kloof.

Dit was dus ook het geval in  de 6de rit in San Juan. Vier vluchters houden goed stand. De ongelukkige Dayer Quintana dient zijn drie kompanen te laten gaan wegens bandbreuk. De overige drie spurten voor de overwinning. Tivani wint.

Het peloton komt te laat maar kan de achterstand tot een minimum herleiden waardoor er geen verandering komt in het algemeen klassement.

Tiesj wordt vandaag 23ste en blijft op plaats 10 in het klassement.

Een koninginnenrit in een ronde is altijd iets waar we als supporter van Tiesj verlangend naar uitkijken want dan is hij meestal één van de actoren in de finale van de wedstrijd. Ook in San Juan is het dit jaar niet anders.

Na een lange vlucht van een grote groep renners krijgen we een schitterende finale die helemaal openbreekt op zo’n 14 km van de top van de Alto Colorado. Movistar trekt de koers helemaal naar zich toe met Anacona in een hoofdrol, die de rit wint en leider wordt in het klassement.  Nairo Quitana is een voorbeeldige ploegmaat en laat het achtervolgingswerk aan leider Alaphilippe.

Tiesj rijdt, ondanks kwetsuur aan de rechterpols, een zeer attente en sterke finale.  Tot twee keer toe remonteert hij Alaphilippe die in de slotkilometers zijn koppositie in het algemeen klassement wil verdedigen en helemaal naar het einde gaat Tiesj nog alleen op  zoek naar de broer van Nairo, Dayer, daarbij Alaphilippe achter zich latend. Hij eindigt knap 9 de en komt zo nog de top tien binnen in het klassement.

De vierde rit over 185 km loopt voor Tiesj bijna fataal af. Op zo’n 100 km voor het einde verliest een renner de controle over zijn fiets en Tiesj deelt in de brokken: schaafwonden en een pijnlijke pols. Afwachten wat de nacht brengt want vooral de pols baart toch wat zorgen.

De rit zelf kent een typisch ‘sprintersritverloop’. Een ontsnapping van kort na de start waarvan de laatste overblijvers op luttele km van de aankomst worden ingerekend en de rit eindigt in een massasprint. Gaviria wint zijn tweede rit.

Tiesj die toch nog een deel van het ploegwerk op zich neemt komt als 62ste over de streep. In het algemeen klassement staat hij op de 15de plaats op 59 seconden van leider Alaphilippe.

De tijdrit over 12 km wordt gewonnen door Alaphilippe. Tiesj eindigt 17de op 49 seconden van de winnaar.

Het is bloedheet in de provincie San Juan in Argentinië. Koersen bij 40 graden en meer is een aanslag op het lichaam. Daarom beslist de organisatie wijselijk om rit 2 in te korten tot 132,5 km. Daarin zit vier keer de beklimming van de Punta Negra, een klim van 8% over anderhalve km.

Op 9 km voor de finish wordt de laatste vluchter van de dag door een voorwacht van het peloton bijgehaald. Even daarvoor is er een val geweest in de achterste gelederen van het peloton waarbij Jelle Wallays  één van de belangrijkste slachtoffers is. Eén tand kwijt en een afgebroken tand, een hersenschudding en een kaakbeenbreuk.

De overige Lotto-Soudal renners nestelen zich vooraan in het peloton om Tiesj in een goede uitgangspositie te brengen en met Jelle Vanendert als leidsman wordt Tiesj op zo’n 4 km voor de streep perfect naar voor gebracht. Wanneer Alaphilippe op 3 km voor het einde de aanval inzet kan Tiesj in een wip vanuit de 5de positie naar hem toerijden. Quitana slaagt er ook nog in om mee aan te sluiten en met drie hebben ze onmiddellijk een mooie voorsprong. Alaphilippe neemt Tiesj echter in de tang door hem tweemaal na elkaar te doen inschuiven en zelf een beurt over te slaan. Wanneer ook Quitana Tiesj eenzelfde toer wil lappen weigert die in te schuiven. Quitana laat aldus een gat vallen op Alaphilippe en de vogel is gaan vliegen. Tiesj en Quitana worden geremonteerd door de aanstormende groep.

Alaphilippe wint. Tiesj wordt uiteindelijk 27ste. Jens Keukeleire, die mooi meegevolgd is in de eerste rangen van de achtervolgende groep is mooi 4de.

Gaviria blijft leider. Tiesj staat 23ste op 13 seconden van de leider.

In de Vuelta a San Juan werd officieel van start gegaan met een vrij vlakke rit over 159 km bij een temperatuur van om en bij de 37 °C. Er stond bovendien een vrij strakke wind wat de wedstrijd toch wel zwaarder maakte dan op het eerste zicht leek.

Een ontsnapping van 8 renners werd in het middengedeelte van de wedstrijd teniet gedaan door een jagend peloton wat geregeld in waaiers werd getrokken waardoor het toch wel knokken bleef om vooraan in de koers te blijven. Maar zoals voorspeld eindigde de rit in een massasprint die gewonnen werd door F. Gaviria.

Lotto-Soudal, zonder echte topsprinter aan de start, veroverde met Nikolas Maes een 11de plaats. Tiesj was vaak attent vooraan in het peloton te zien en kwam als 53ste, in de buik van peloton, over de streep.

Tiesj Benoot: “De eerste wedstrijd van het seizoen is altijd wat aftasten. Maar ik heb goed getraind en werd niet ziek dus vertrek ik zeker met een goed gevoel naar Argentinië. Mijn seizoensdoelen beginnen pas vanaf de Omloop Het Nieuwsblad maar de Ronde van San Juan ligt ideaal in de opbouw naar die periode. Ik werkte voornamelijk duurtrainingen af en dus weinig intensieve sessies die nodig zijn om die topvorm te bereiken. Het wordt dus afwachten hoe de benen reageren, maar ik heb er zeker een goed oog in.”

“Als ik een goed resultaat kan rijden, zal ik dat – net zoals vorig jaar trouwens – zeker niet laten liggen. Ik tel twee cruciale ritten. Er is de aankomst op de dam, waar ik vorig jaar als derde finishte, en een lastige aankomst bergop. In die twee ritten kan ik misschien iets forceren. Een goed klassement volgt dan logischerwijze wel uit een goede rituitslag. De weersomstandigheden zullen een belangrijke rol spelen. In Argentinië kan het erg warm zijn en het kan er ook ferm waaien, dus dat wordt opletten geblazen.”

De ploegstage van Lotto Soudal zit er reeds op. Van 10 tot 18 december begon de ploeg op Mallorca aan de voorbereiding van het wielerseizoen 2019. Daar werd ook de nieuwe ploeguitrusting voorgesteld en er werd met iedere renner het programma van de seizoensstart besproken.

Het programma voor Tiesj ziet er in het voorjaar 2019  is licht gewijzigd uit in vergelijking met 2018. Dit jaar immers geen Ardennenklassiekers maar  Parijs-Roubaix wordt aan zijn programma toegevoegd.

Voorlopig programma van Tiesj ziet er dus zo uit

27 januari tot 3 februari  Vuelta a San Juan – Argentinië

2 maart  Omloop het Nieuwsblad

3 maart Kuurne-Brussel-Kuurne

9 maart Strade Bianche

13 maart tot 19 maart Tirreno – Adriatico

29 maart E3 Prijs Harelbeke

3 april Dwars door Vlaanderen

7 april Ronde van Vlaanderen

14 april Paris – Roubaix

Vanzelfsprekend zal ook de Supportersclub in 2019 actief zijn. Openen doen we net als vorig jaar met een ontbijt in café De Kroon op zaterdag 2 maart voor de start van het wielerseizoen in België met de Omloop Het Nieuwsblad.

Op zondag  7 april beleven we samen met veel supporters Vlaanderens Mooiste in het Jeugdhuis van Zwijnaarde.

Het Belgisch Kampioenschap vindt dit jaar plaats in Gent en het grootste deel van de lokale ronden wordt op grondgebied Drongen verreden. Een eresaluut aan Walter Godefroot, Drongenaar met geweldig palmares, die dit jaar 70 wordt.  De Supportersclub overweegt om in de rand van dit kampioenschap, in samenwerking met het Feestcomité Drongen, een evenement op poten te zetten.

Traditioneel sluiten we het seizoen af met ons Eetfestijn dat dit jaar zal plaatsvinden op zaterdag 9 november!

Maar voor het zover is hopen we met zijn allen natuurlijk op een prachtig wielerseizoen.

Programma Supportersclub

2 maart Ontbijt De Kroon St-Pietersplein Gent

7 april Ronde van Vlaanderen – Jeugdhuis Zwijnaarde

30 juni Belgisch Kampioenschap – Gent

9 november Zesde Eetfestijn Supportersclub Tiesj Benoot – Zwijnaarde

Dank aan alle supporters voor de steun aan de supportersclub en het supporteren voor Tiesj.

Het bestuur wenst alle supporters een gelukkig, gezond en sportief 2019!

KAARTEN VANAF NU VERKRIJGBAAR BIJ DE BESTUURSLEDEN, IN HET SUPPORTERSLOKAAL NIEUWE MELAC IN ZWIJNAARDE EN BIJ HET FEESTCOMITE DRONGEN IN CAFE DE PALLIETER, VIERHEKKENSTRAAT DRONGEN OF DOOR OVERSCHRIJVING OP SUPPORTERSCLUB TIESJ BENOOT BE36 1030 3192 4081 VERMELDING: NAAM + AANTAL PERSONEN + vermelding vis of vlees (kaarten liggen dan klaar aan de ingang) LEDEN: 24 EURO Kinderen tot 10 jaar: 12 EURO.

Met de ‘klassieker van de dode bladeren’ zoals de Ronde van Lombardije soms genoemd wordt eindigt het ‘klassieke’ wielerseizoen. Il Lombardia 2018 kent een spannende finale die al van op meer dan 60 km wordt ingeluid.

Tiesj kan op de Madonna del Ghisallo nog met de favorieten de top ronden.  Op de Muro di Sormano, op een kleine 50 km voor de finish moet hij de groep der favorieten echter laten gaan. Van dan af wordt het een wedstrijd voor de lichtgewichten in het peloton en mannen die nog voldoende energie in de tank hebben voor deze laatste klassieker.

Rogliz zet de koers in vuur en vlam maar blijkt zich naderhand toch wat vergallopeerd te hebben. Uiteindelijk wordt het een strijd tussen Pinot en Nibali waarbij de eerste de hoofdvogel afschiet.

In de spurt voor de derde plaats wint Dylan Teuns en Tim Wellens wordt nog knap 5de.

Tiesj finisht nog als 25ste op een kleine 4 minuten van de winnaar. Hij kan met een goed gevoel het seizoen 2018 afsluiten.  Een seizoen dat duidelijk in twee stukken uiteen valt: een schitterend voorjaar en een zomer met twee zware valpartijen die voor wat wisselvallige prestaties zorgden. Terugkijkend op de laatste wedstrijden mag hij tevreden zijn. Te weten dat de meeste renners die nu de top 20 bemannen vaak nog niet van bij de eerste klassiekers in ons land aan de start stonden.

Tijd nu voor wat vakantie!