De mooie Italiaanse semi-klassieker met maar liefst 14 Worldtourploegen aan de start wordt ontsierd door de slechte parcoursaanduiding. Op zo’n 20 km van de finish neemt de kopgroep van 13 met daarin een paar topfavorieten een foute weg waardoor ze onbedoeld het parcours verlaten. Op dat moment was de achtervolgende groep op een kleine 20 seconden van die groep. Door deze foute wegkeuze komt de kopgroep achter de achtervolgende groep terecht en zijn alle kansen voor de oorspronkelijke kopgroep weg.

Voor dit opmerkelijk gebeuren was Luis Leon Sanchez al uit die kopgroep weggesprongen. Hij houdt stand tot in de laatste km maar vooral onder het beukwerk van Ineos komt een groep van 23 man terug. In die groep Tiesj en Tim Wellens voor Lotto Soudal. Primoz Roglic neemt in de laatste honderden meters een voorsprong en in de groep blijkt niemand in staat of bereid de achtervolging

De supportersclub nodigt alle sportliefhebbers uit  voor haar jaarlijks eetfestijn. Dit jaar (uitzonderlijk) op vrijdag 8 november om 18u30 in de Nieuwe Melac, Dorpsstraat 31 in Zwijnaarde. Een unieke gelegenheid ook om Tiesj te ontmoeten.

Op het menu:

Aperitief

Hoofdgerecht: keuze uit vlees (côte à l’os en rundstong in madeirasaus), vispannetje en vegetarisch stoofpotje

Dessert.

Leden: volwassenen 24 euro / kinderen tussen 6 en 10: 12 euro

Niet-leden: 29 euro (inclusief lidmaatschap)

Kaarten zijn te verkrijgen bij:

Daniël Benoot (Nieuwe Melac, Zwijnaarde): 0496 126866

Firmin Snoeck: 0474 627100

Gratien Broché: 0471 212620

Marc Snoeck: 0470 687246

Gab Benoot: 0496 233513

Marc Lampens: 0472 782641

Inschrijvingen kan ook door overschrijving op rek.nr. BE36 1030 3192 4081 met vermelding van aantal personen en keuze voor vlees, vis of veggie.

Inschrijven moeten ten laatste op 4 november binnen zijn!

De wedstrijd zal herinnerd worden als de Ronde van Mathieu Van der Poel. Drie ritoverwinningen en het eindklassement.  Waarmee Van der Poel zich heel uitdrukkelijk als de te kloppen favoriet voor het WK in Yorkshire in de vitrine zet.

Tiesj rijdt een sterke Tour of Britain en verleent hand- en spandiensten aan Jasper De Buyst die knap derde wordt in het eindklassement.

Alhoewel het parcours zeker niet vlak is eindigen meerdere ritten op een spurt van een grote groep. De pittige beklimmingen die over het parcours verspreid liggen zijn meestal te kort om grote verschillen te maken. De 10, 6 en 4 seconden boni die bij iedere rit te verdienen zijn zorgen voor enige afscheiding in het klassement. Komt daarbij een individuele tijdrit en de sterke finishers bezetten dan de eerste plaatsen in het eindklassement.

Tiesj wordt met een paar mooie uitslagen (eens 10de en eens 5de)  en sterke prestaties in de zwaardere ritten knap 9de in het eindklassement op 1:07 van een ongenaakbare Van der Poel. Trentin wordt 2de.

De GP Plouay is één van de najaarsklassiekers op WT-niveau waar de klassieke renners uit het voorjaar elkaar terug bekampen. Een wedstrijd over 248 km langs smalle kronkelende wegen waarbij er weinig echt vlakke stukken zijn. Het is dus zaak heel attent te koersen om de voeling met de kop van de wedsgtrijd niet te verliezen.

De vlam slaat dan ook heel vroeg in de pan en er wordt hard gekoerst vanaf meer dan 140 km voor de aankomst. De  4 vluchters van de dag zien hun riante voorsprong van zo’n 8 minuten dan ook heel snel gereduceerd worden. De onverharde grevelstroken zorgen voor een sterke uitdunning van het deelnemersveld waardoor de finale betwitst worden met niet meer dan 40 renners.

Na een paar schermutselingen is het Tiesj die op ongeveer 23 km voor de finish een aanval lanceert en onmiddellijk Sep Vanmarcke meekrijgt. Even verder sluit de Australiër J. Haig aan. Ze werken goed samen en bouwen een voorsprong tot een kleine minuut uit.

Wanneer Tiesj op een 1,5 km voor de finish zijn 2 medevluchters probeert te verschalken reageert Vanmarcke  onmiddellijk en brengt ook Haig terug. Wanneer even later Sep aanvalt probeert Tiesj Haig het gat te laten dichten maar die weigert in eerste instantie te reageren en wanneer die uiteindelijk wel toehapt is het kalf verdronken.

Vanmarcke rijdt solo naar de WT-overwinning. Tiesj wordt tweede op 3 seconden.

Na heel bewogen dagen met het overlijden van ploegmaat Bjorg Lambrecht gaat het koersleven ook voor Tiesj verder.

De hele Lotto Soudal ploeg die deelneemt aan de Ronde van Denemarken is gemotiveerd om hun vele te vroeg overleden ploegmaat te eren met een sterke koers. En vanaf 1 slagen ze daar in. Tiesj kan met steun van Jasper De Buyst, die achter hem ‘het gat laat vallen’ meteen de eerste rit binnenhalen.

De tijdrit op de tweede dag zetten zowel Jasper als Tiesj, maar vooral Brent Van Moer een sterke tijd neer en staan ze met hun drie nu mooi in de toptien van het klassement.

Bij het eind van de derde rit mist Lotto Soudal echter de goede ontsnapping en het wordt dan al duidelijk dat het eindklassement naar zich toehalen heel moeilijk zal worden.

In de vierde rit rijdt de ploeg een zeer aandachtige koers. Tiesj valt op zo’n 10 km voor de finish weg uit de eerste groep door een lekke band. Een sterke Jasper De Buyst trekt met een verbluffende spurt het laken naar zich toe en zorgt zo voor de tweede overwinning van Lotto Soudal. Tiesj verliest 56 seconden en valt daar door terug in het klassement naar een 13de plaats.

De laatste rit brengt de verwachte massaspurt die gewonnen wordt door Belgisch kampioen Tim Merlier.

Tiesj eindigt als 12de in het klassement deze Ronde van Denemarken.

De eerste Worldtourwedstrijd na de Tour de France waarin het uitkijken is naar de renners die goed uit de Tour gekomen zijn en de anderen die zich klaargestoomd hebben voor de tweede seizoenshelft. En dan is er ook nog Remco Evenepoel: aparte categorie!

Alaphilippe, gedoodverfde favoriet geeft op. Laurens De Plus, de klimmersrevelatie van de Tour, die vandaag zijn kans krijgt als kopman, moet ook de wedstrijd vroegtijdig verlaten.

En voor Tiesj is het niet anders. De val die hem tijdens de Tour al parten speelde blijft ook nu nog voor problemen zorgen. Op zo’n 35 km voor de finish moet hij met een geblokeerde rug de rol lossen en geeft op. Voldoende rust nemen om de batterijen her op te laden en goed laten verzorgen is nu het belangrijkste!

De Tour zit er op en wat voor een Tour. Spanning troef dit jaar. En een sterke Belgische toets met een hoofdrol voor het Belgische Lotto Soudal!

Tiesj kijkt tevreden terug op zijn derde Tour. Nadat hij vorig jaar vrij vlug werd uitgeschakeld door een valpartij waarvan hij de gevolgen heel lang heeft meegedragen, haalde hij nu vlot Parijs met de voltallige ploeg.

De eerste week kende Tiesj net bij de ritten die hij had aangestipt een dip. In de 3de rit naar Epernay was hij nog goed mee in de groep achter de ontketende Alaphilippe en werd knap 11de.   Vooral in rit 6 naar La Planche des Belles Filles had hij graag meegedaan voor de knikkers maar dit werd een offday. Het werd meteen duidelijk dat het beter was wat tijd te pakken om later meer ruimte te krijgen om mee te gaan in een lange ontsnapping.

In rit 9 vond hij zijn goede benen terug en was de sterkste van een grote kopgroep. Alleen de Zuid-Afrikaan Impey slaagde er in om in zijn wiel te blijven en de zege weg te kapen. De prijs van de strijdlust kon de ontgoocheling voor het mislopen van een eerste zege in de Tour niet  compenseren. Maar met de teruggevonden ‘goede benen’ zagen de komende ritten er veel belovend uit.

In de 11de rit kan hij de val van Terpstra nog net ontwijken maar achterkomende renners rijden op hem in waardoor hij alsnog ten val komt. Wat op het eerste zicht weinig schade lijkt aan te richten blijft hem echter de hele verdere ronde parten spelen.

In rit 12 weet hij toch met zijn 4de plaats alweer een mooie resultaat te boeken en er het hoogst mogelijke uit te halen.

In de ritten waar hij samen met Tim Wellens in de vroege vlucht zit doet hij meer dan verdienstelijk kopwerk om Tim naar de laatste 100 meter voor de top naar voor te brengen zodat die het maximum aantal punten kan halen. Mede daardoor kan Tim 15 dagen de bolletjestrui dragen.

In rit 18, de Koninginnerit van deze Tour zijn Jasper De Buyst, Tim en Tiesj mee in de omvangrijke kopgroep. Zowel Jasper als Tiesj verzetten veel werk om Tim zoveel mogelijk punten te laten pakken. Op de Isoard kan Tim echter het tempo niet volgen en wordt Tiesj gevraagd om zich te laten terugzakken om te proberen Tim terug naar voor te brengen. Maar wetende dat die op de Isoard al moest lossen was het wel heel optimistisch te denken dat die op de Galibier nog punten zou kunnen sprokkelen. Het betekent voor Tiesj een extra inspanning om met Tim toch nog terug aan te sluiten bij de groep achter o.a. Quitana.  En zoals verwacht laat Tim op de Galibier los en kan Tiesj dan toch nog naar een knappe 6de plaats rijden.

De laatste 2 Alpenritten worden wegens de slechte weersomstandigheden geamputeerd en brengen dan ook niet het verwachte spannende slot aan deze overigens zeer spannende Tour.

De hele ploeg heeft een sterke Tour gereden. De fenomenale overwinning van Thomas De Gendt was waarschijnlijk de spannendste van de hele ronde.  Het vele kopwerk van Maxime Montfort en Thomas De Gendt in de ‘vlakke’ ritten om de kansen voor Ewan gaaf te houden, de sprintvoorbereiding door Jens Keukeleire, Tim,  Tiesj, Roger Kluge en Jasper De Buyst om hem in de laatste rechte lijn af te zetten. Allemaal hebben ze hun bijdrage geleverd in de zeges van Caleb die het op een meesterlijke wijze afmaakte. Met de finale spurtzege op de Champs Elysées als kers op de taart mag Lotto Soudal terecht fier naar België terugkeren. Proficiat!

Het zat er toch aan te komen dat het kampioenschap in een massaspurt zou beslecht worden. En zo geschiedde. Met een, voor minder met het wielrennen begane publiek, verrassende winnaar. Voor de kenners geen echte verrassing want Tim Merlier behoort momenteel tot de snelste renners van het land en gezien het parcours dus een verdiende winnaar.

Het eerste deel van de wedstrijd is het meest attractieve met de lussen in de meest noordelijke regionen van de Vlaamse Ardennen. Maar gezien dit gedeelte in het begin van de wedstrijd zit zijn er geen live-beelden en moet het publiek het mooiste deel van de koers missen!

Tiesj laat zich in dit eerste deel vaak vooraan zien op de Paddestraat en de Maria Lippenhovestraat maar tot een echte breuk in het peloton komt het niet. Uiteindelijk rijden 4 renners weg en die zullen ongeveer 100 km vooruit blijven.

De 7 plaatselijke ronden in Drongen brengen weinig animo in de koers en wanneer de vluchters uiteindelijk bij de lurven gevat worden wordt een massaspurt onvermijdelijk.

Tim Merlier sprint naar de overwinning. Tiesj, die met het oog op de Ronde van Frankrijk, geen risico’s wil nemen in de spurt, wordt 19de.

Een kampioenschap om snel te vergeten?

Het BK op de weg is dit jaar een eerbetoon aan Walter Godefroot, oud-inwoner van Drongen en wordt dus in Gent en grotendeels in Drongen betwist.

Na een dubbele lus in de Vlaamse Ardennen langs De Paddestraat en de Maria Lippenhovestraat worden de laatste 100 km voornamelijk op Drongens grondgebied verreden. De streep ligt ter hoogte van de Topsporthal, vlak bij de Gentse Blaarmeersen.

De Elite Dames starten om 10u15 en worden rond 13u30 aan de aankomst verwacht. De dameswedstrijd verloopt op het plaatselijk parcours van 15,5 km.

De Elite Heren starten aan de Stadshal om 12 uur en de aankomst is voorzien rond 17u15.  Na een tocht van om en bij de 130 km naar de Vlaamse Ardennen worden de laatste 100 km op het plaatselijk parcours verreden (7 ronden van 15,5 km).

De supportersclub is aanwezig in het Lotto-dorp vlak bij de finish. Leden krijgen op vertoon van hun lidkaart gratis consumptiejetons om in het Lotto-dorp te spenderen. En zoals steeds kan meN voor een minimumbijdrage van  5 euro ter plaatse lid worden.

Het BK wordt dus voor Tiesj een thuismatch en al is het niet echt zijn type parcours, gesteund door de vele supporters op het plaatselijk circuit, is  hij zeker van plan zich dubbel en dik in te spannen om de koers naar zijn hand proberen te zetten.

Dus supporters laat u horen en zien. Het wordt een feest voor Drongen. Met veel eer voor Walter Godefroot voor de grote carrière die hij als wielrenner en als ploegleider met heel veel succes uitbouwde !

Wie meer wil weten over die carrière kan vanaf donderdag 27 juni tot en met zaterdag 29 juni terecht in café De Pallieter voor een tentoonstelling over Walter Godefroot.

Zaterdag 29 juni brengt Karel Declercq in het Parochiaal Centrum van Drongen een ludieke kijk op de koers in een Hulde aan Walter. Beginuur 20u00. Inkom 10 euro! Iedereen welkom!

De laatste rit is er één met drie cols van buitencategorie en de uitdaging voor Tiesj is zijn 4de plaats te behouden, wie weet 8 seconden in te lopen op Patrick Konrad om misschien in extremis nog een podiumplek weg te kapen.

De vluchter van de dag die met succes zijn onderneming afrondt is Hugh Carthy. Hij wint solo voor Dennis en Bernal. Het werd een boeiende wedstrijd met veel aanvallers en naderhand afvallers. Tiesj weet zich heel goed staande te houden in de groep van de leider tot de beklimming van de laatste col. Zelfs na een lekke band weet hij vrij snel zijn plaats in die groep terug in te nemen.

Wanneer Bernal en Dennis nog weggaan uit de groep van klassementsrenners is het vooral Tiesj die de achtervolging draaiende houdt. Hij moet 2’15” toegeven op de winnaar en 1’13” op Dennis en Bernal waarmee hij de derde dag op rij een fantastische prestatie neerzet. Hij wordt 7 de in de rituitslag en kan zijn 4de plaats behouden.

Een meer dan geslaagd wederoptreden na weken van veel revalidatiewerk en trainingsarbeid.